3. Primera aproximación a la Isla de Hong Kong

Martes, 31 de Julio de 2012

Después de las noches casi en vela y el jet lag, era obvio que me iba a levantar tarde. Mabel ya hacía horas que se marchó a trabajar así es que una vez obtenido mi merecido descanso, me dispongo a afrontar mi primera incursión en solitario por esta fascinante gran urbe. El primer objetivo, como no, es el mismo centro de HK , que se encuentra en la isla de Hong Kong. Mi idea inicial era llegar directamente en metro, pero sobre la marcha se me ocurrió que podría bajarme en Tsim Sha Tsui , en el sur de Kowloon (para entendernos, aún en el continente), para coger el Star Ferry y llegar en barco a la isla para disfrutar del impresionante “Skyline” formado por los rascacielos, a lo largo de la costa norte de la isla.

Pero al llegar a los embarcaderos, mi gozo en un pozo. Una especie de neblina, me fastidió las estupendas fotos que esperaba hacer (pero el photoshop hace maravillas). Es una situación que puede durar días, no obstante, la imagen de los rascacielos es impresionante.



Hong Kong Island desde Kowloon



Menos de 10 minutos dura la travesía hasta Hong Kong Island. El calor es sofocante, cercano a los 35 ºC y con una humedad de quizás un 90 %, insoportable para un mesetario como yo. Adoro los climas fríos y secos y esto es justo lo contrario a lo que necesito. Pero a todo se adapta el ser humano, así es que cargado con mi cámara, mochila y demás pertenencias me lanzo al ataque.

Este primer día lo he dedicado a explorar el distrito de Central, que como su nombre indica, está en el mismo centro de HK. Desde los “pier”, o embarcaderos, se puede acceder fácilmente a través de un pasillo cubierto, a parte de los enormes edificios que bordean la costa: Jardine House, The Three Exchange o The two ifc, son los primeros que te encuentras. Por aquí abundan los ejecutivos, no solamente hongkoneses sino de muchas nacionalidades.

The Three Exchange

Desde estos pasillos cubiertos se puede acceder a cualquiera de las calles paralelas a la costa. Connaught, Des Voeux o Queen´s Road son algunas de las grandes arterias que cruzan Central, de aspecto bastante

occidentalizado y con multitud de tiendas de moda y  centros comerciales. El tráfico a veces es complicado, y la multitud de autobuses urbanos que recorren estas calles hacen que el calor se intensifique. Con todo mi equipo encima, no hace falta decir que rápidamente me cocí al vapor en mi propio jugo.

Las calles que atraviesan las grandes avenidas son estrechas y en algunas se observa un HK diferente de pequeños puestos de ropa u otros artículos como Li Yuen Street , este y oeste, paralelas entre sí.



Central



Lan Kwai Fong es un pequeño grupo de calles adoquinadas donde se concentran una buena oferta de restaurantes y bares internacionales. Por no perder mucho tiempo, me comí una rápida hamburguesa, que me sentó mal en cuanto ví el palo que me metieron: 14 € del ala por una hamburguesa, dos bebidas y unas patatas. Claramente es donde clavan a los sofocados guiris, ávidos de una cerveza bien fría.



St John´s Cathedral con el edificio HSBC al fondo



El León, acribillado



Finalicé la visita en las cercanías de la parada de metro de Central, donde se encuentra el fascinante edificio HSBC (Hong Kong  & Shanghai Banking Corporation) y los dos leones de bronce que lo flanquean, uno de ellos con varios impactos de bala, simpático recuerdo de la invasión japonesa de la Segunda Guerra Mundial. Cerca está el Chater Garden, desde donde se puede llegar fácilmente a la catedral de St John.

No he tenido demasiado tiempo hoy, pues Mabel me tiene preparado una vida social bastante apretada. Esta noche cenamos con un matrimonio amigo suyo en un restaurante Thai, lo que me obliga a coger el metro y el tren ligero hasta el apartamento, lo que me lleva una hora y cuarto, para darme una obligada ducha y salir de nuevo para Yueng Long, donde he quedado con Mabel para ir juntos al restaurante. Tanto nuestro apartamento como la casa de Mabel se encuentran en los Nuevos Territorios, el área más extensa de Hong Kong, lejos del bullicio de HK Island y Kowloon.